शहीद सिपाही पवन कुमार (कीर्ति चक्र)
भारत माँ के सपूत, सिपाही पवन कुमार का जीवन वीरता, समर्पण और कर्तव्यनिष्ठा का एक ऐसा ज्वलंत उदाहरण है, जो पीढ़ियों तक प्रेरणा देता रहेगा। हिमाचल प्रदेश के शिमला जिले की शांत रामपुर तहसील से ताल्लुक रखने वाले पवन कुमार का जन्म वर्ष 1997 में हुआ था। उनके पिता श्री शिशु पाल और माता श्रीमती भजून दासी ने शायद ही सोचा होगा कि उनका यह बालक आगे चलकर राष्ट्र के इतिहास में अपना नाम स्वर्ण अक्षरों में दर्ज कराएगा।
पवन कुमार ने अपनी स्कूल की शिक्षा पूरी करने के तुरंत बाद भारतीय सेना में शामिल होने का संकल्प लिया। यह केवल एक नौकरी नहीं थी, बल्कि देश की सेवा करने का एक अटूट जुनून था। वह भारतीय सेना की प्रतिष्ठित इन्फैंट्री रेजिमेंट, ग्रेनेडियर्स रेजिमेंट की 16 ग्रेनेडियर्स बटालियन में भर्ती हुए।
यह रेजिमेंट अपने साहसी जवानों और युद्ध सम्मानों की समृद्ध विरासत के लिए प्रसिद्ध है। अपनी सेवा के दौरान, पवन कुमार ने खुद को एक समर्पित, अनुशासित और पेशेवर रूप से सक्षम सैनिक के रूप में ढाला। सेना में कुछ समय तक अपनी मूल इकाई में सेवा देने के बाद, उन्हें जम्मू और कश्मीर में प्रति-आतंकवाद अभियानों के लिए तैनात 55 राष्ट्रीय राइफल्स (RR) बटालियन में प्रतिनियुक्त किया गया। यह वह क्षेत्र था जहाँ उन्हें अपनी असाधारण वीरता प्रदर्शित करने का अवसर मिला।
पद्गमपोरा ऑपरेशन (28 फरवरी 2023)
फरवरी 2023 में, सिपाही पवन कुमार की 55 RR यूनिट पुलवामा जिले में तैनात थी, जिसका कार्यक्षेत्र सक्रिय आतंकवाद से प्रभावित था। यूनिट नियमित रूप से प्रति-आतंकवाद अभियानों में लगी हुई थी। 28 फरवरी 2023 को, खुफिया स्रोतों से मिली जानकारी के आधार पर एक महत्वपूर्ण ऑपरेशन की योजना बनाई गई। यह सूचना मिली थी कि दो आतंकवादी पुलवामा जिले के अवंतीपोरा क्षेत्र के पद्गमपोरा गाँव में छिपे हुए हैं। इन आतंकवादियों को बेअसर करने के लिए, 55 RR ने CRPF और J&K पुलिस के तत्वों के साथ मिलकर एक संयुक्त अभियान शुरू किया।
सिपाही पवन कुमार उस अग्रिम टीम का हिस्सा थे, जिसने योजना के अनुसार संदिग्ध क्षेत्र की घेराबंदी की और तलाशी अभियान शुरू किया। यह ऑपरेशन अत्यंत चुनौतीपूर्ण था क्योंकि आतंकवादी पद्गमपोरा गाँव की एक मस्जिद में छिपे हुए थे। धार्मिक स्थल की संवेदनशीलता को देखते हुए, सुरक्षा बलों ने अत्यधिक सावधानी बरतने और सीमित गोलाबारी का उपयोग करने का निर्णय लिया ताकि किसी भी प्रकार की नागरिक क्षति (Collateral Damage) को रोका जा सके। सबसे पहले, सुरक्षा बलों ने नागरिकों को क्रॉसफायर में फंसने से बचाने के लिए उन्हें सुरक्षित बाहर निकाला।
पराक्रम : हाथों-हाथ मुकाबला
तलाशी अभियान चल रहा था, और सिपाही पवन कुमार अपनी पार्टी के नेतृत्व में आगे बढ़ रहे थे। इसी दौरान, उनका सामना छिपकर बैठे एक आतंकवादी से हुआ। यह एक जीवन-मरण का क्षण था। सिपाही पवन कुमार ने बिना किसी संकोच या भय के, अविश्वसनीय बहादुरी का प्रदर्शन किया। उन्होंने आतंकवादी को नियंत्रित करने के लिए तुरंत उस पर झपट्टा मारा। गोलाबारी के जोखिम को दरकिनार करते हुए, पवन कुमार ने आतंकवादी को हाथों-हाथ मुकाबले (Hand-to-Hand Combat) में पछाड़ दिया और उसे मार गिराया।
यह वीरता का एक ऐसा दुर्लभ कार्य था जिसने न केवल उनके साथियों की जान बचाई बल्कि ऑपरेशन को भी महत्वपूर्ण सफलता दिलाई। हालाँकि, इस असाधारण संघर्ष के दौरान, सिपाही पवन कुमार को आतंकवादी की गोलीबारी का शिकार होना पड़ा। उन्हें कई गोलियां लगीं और वे गंभीर रूप से घायल हो गए। इस बीच, दूसरा आतंकवादी पास की एक इमारत में भाग गया और एक बाथरूम में छिप गया, जिसे बाद में बाकी सैनिकों ने चतुराई से बेअसर कर दिया।
अमर शहादत
ऑपरेशन सफलतापूर्वक संपन्न हुआ और मारे गए आतंकवादियों से बड़ी संख्या में हथियार और गोला-बारूद बरामद किया गया। यह सफलता सिपाही पवन कुमार के अदम्य साहस और बलिदान के कारण ही संभव हो पाई थी। दुर्भाग्य से, अपने गंभीर घावों के कारण, वीर सिपाही पवन कुमार वीर गति को प्राप्त हुए मात्र 26 वर्ष की अल्पायु में कर्तव्य की बलिवेदी पर शहीद हो गए।
कीर्ति चक्र
सिपाही पवन कुमार की असाधारण वीरता, कर्तव्य के प्रति अटूट समर्पण और राष्ट्र के लिए किए गए सर्वोच्च बलिदान को मान्यता देते हुए, उन्हें देश के दूसरे सर्वोच्च शांतिकालीन वीरता पुरस्कार “कीर्ति चक्र” से सम्मानित किया गया।
वह अपने पीछे अपने गौरवान्वित माता-पिता, श्री शिशु पाल और श्रीमती भजून दासी को छोड़ गए हैं। सिपाही पवन कुमार की कहानी न केवल उनके परिवार के लिए, बल्कि पूरे राष्ट्र के लिए गर्व का विषय है। उनका बलिदान हमें प्रेरणा देता रहेगा कि देश की सुरक्षा हर कीमत पर सर्वोपरि है।
जय हिन्द !
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